盛夏，荆州江陵，气温直逼40度。热浪推着运煤列车沿着中国“北煤南运”战略运输通道——浩吉铁路一路南下，直到眼前骤然开阔江水如歌，列车缓缓停靠，经过卸料、转运、装船等一系列操作，电煤由铁路“换乘”水路。“呜——”汽笛长鸣，发往省内大型电厂的运煤巨轮沿长江“黄金水道”满载启程，这里是荆州煤炭铁水联运储配基地，俗称“荆州煤港”。截至2022年8月，荆州煤港已连续5个月中转量破百万吨。
湖北的电力供应以火电、水电为主力，但湖北是缺煤大省，电煤绝大部分要从外省调入，特别是在全国煤炭普遍紧张的局面下，省内煤炭供给形势十分严峻。煤炭是电力的“粮食”，保煤就是保电。2021年1月5日，湖北能源投资建设的荆州煤炭储配基地正式开港运营，它是华中地区最大的煤炭中转、交易平台和应急储备基地，项目全部建成后，煤炭吞吐量每年可达到5000万吨，静态煤炭堆存能力500万吨，充分发挥关键时期煤炭应急储备保障作用。湖北省利用铁路“九省通衢”优势，打通浩吉铁路煤炭“大动脉”，发挥长江航运“黄金水道”作用，荆州煤港刚好处在两大战略通道的十字交汇点，它的运营，形成了“四方来煤”的运输格局。铁路和水路联合，可以极大地提高煤炭的运输效率。过去湖北采购的煤炭，主要从北方“铁路直达”和“海进江”才能到终端用户，铁路直达方式受限于运力不足，而“海进江”运输时间耗时长，短则十几天，长则一个月。“现在，把用重载铁路拉来的煤炭，通过水运分拨到湖北及周边省份，最快仅需一天就可到达用户。
通过科学组织、精心调度，荆州煤港“存货”“发货”速度变快。保供期间，荆州煤港不断提高发往湖北省内的煤炭占比，由投运之初的30%增至50%以上。同时，按照湖北省发改委、省能源局要求，建立了电煤应急保供机制，当前荆州煤港存煤30万吨，应急储备量较去年迎峰度冬增加近一倍。此外，湖北能源多次走访联系国家能源、陕煤集团、山东能源、山煤国际等大型煤企，持续拓宽业务面，加大对省内电厂的电煤保供力度。截至8月31日，湖北能源年内已累计向省内供应电煤797万吨，在全省统调电厂耗煤量的占比由去年同期的11%提升到20%，为全省电力系统稳发满发提供了充足的“口粮”。