编者按：
江陵，历史悠久、文化厚重，历史上各个时期都留下了不少的人文遗址、遗事和人物轶事。拂去岁月的风尘，还原那些被湮没的历史原貌，对增强江陵文化自信，讲好江陵故事，提升江陵文化软实力具有重要意义。“新江陵”微信公众号每周六推出“江陵历史人文之旅”专栏，与读者们一起探索先辈们的历史痕迹，找寻历史的真相，共同为江陵点赞。本期推出第五篇文章《宗炳其人》。
宗炳其人
宗炳（375—443年），字少文，祖籍河南南阳镇平（今河南省县级邓州市），其一生经历了东晋和南北朝宋代两个时期。
公元四世纪20年代中后期，宗炳的曾祖父携家带小随晋元帝司马睿的王朝南迁后，即立宅江陵城西定居。宗家世代官宦，其祖上有许多人做过官，远的可以追溯到跟随东汉光武帝刘秀打天下的宗伯。近的就是他的祖父宗承，历任东晋的柴桑县侯、宜都太守；他的父亲宗由之做过湘乡县令，且为官两朝；他的哥哥宗臧担任过南朝宋代的南平太守。
少年时代的宗炳，由于家庭经济条件尚佳，父母教子有方，加之自己聪明慧颖，勤奋刻苦，所以，他很好地传承了祖上和族人中喜好书画的遗风，很小就写得一手好字，画得一手好画。不到 15 岁，他的书画就已技压群雄，颇有名气。随着年龄的增长，宗炳对绘画产生了更加浓厚的兴趣，并将自己的人生设计与书画紧密相连。作为一个书法绘画艺术的爱好者，宗炳十分重视自己文化视野的开阔，402年，他首次登上庐山，在庐山东平寺郑重地拜慧远为师。并加入了总部设在庐山的佛教社团“白莲社”，后被尊之为“庐山十八高贤”之一。除虔心向师父和师兄弟们学佛外，闲暇之时，他也涉猎儒学、老庄的哲学和文学，诚心实意地吸取各门各派以及外来文化的营养。
404年，宗炳定居三湖后，还长期与师父慧远和众师兄弟们保持着联系，交流学习心得体会，其间，他还先后两次前往庐山参加集体活动和学习。435年，年届花甲的宗炳，在三湖家中写成了著名的《明佛论》。此前，他著的《答何衡阳书》《又答何衡阳书》都是传世的佛学名篇。《明佛论》是我国五世纪时一篇杰出的佛教论文。宗炳在这篇文章中竭力说明佛教教义与孔教精典并无冲突，他说：二者之间虽然在某些方面有些纠葛，但彼此仍然是相互包容的。
宗炳平生好山水，爱远游，每次远游总是流连忘返。通过对自然之美坚持不懈的观察探寻，最终铸成了他人生的辉煌。宗炳喜欢只身游历，他认为一个人出游，有如天马行空，独往独来，最具个性化，最能释放个人潜能。他一生重复到过许多地方，如：沿长江东下庐山，西涉荆山、巫山，南去石门、洞庭湖、衡山，北登嵩山、华山。大江南北，中原大地，到处都留下了他的足迹。尽管旅途艰辛，吃住也常常没有着落，可他旅行的兴致和意志从来没有被困难所消磨。大自然的壮美辽阔，风光旖旎的山水景色陶醉了他，也更加增强了他把美好自然风光绘于画中的兴趣和决心。他以平淡、朴素而又富有情趣的笔墨、多方面地描绘了山川景物、抒发了旅途的真切感受。
宗炳的画作极富创意，登上了南北朝山水画的巅峰。他一生创作的画作很多，由于各种原因，绝大多数未能传世。今人能够看到的仅仅只有他的几幅人物画和动静物画，如《嵇康像》《孔子弟子像》《狮子击象图》《颖川先贤图》《周礼图》等。
年过五旬后，宗炳自感老病俱至，体力渐减，每次远游回到三湖家中，总是借助黄卷青灯，日以继夜专心致志地把印象中的大自然景致描绘出来，或直接涂绘于自家墙壁之上，或绘成画作悬挂于家中，预备着老来卧以游之。
宗炳是我国古代第一个提倡“小中见大”写山水法的画家。所谓“竖画三寸，当千仞之高；横墨数尺，体百丈之迴”，就是对画家怎样描写自然界的真实，提出了一个十分合理的处理方法。他在绘画方面的论述《画山水序》，与同时代的另一个大画家王微的《叙画》，并称为我国早期的画论，是继顾恺之之后更为成熟的山水画理论，比西方正式出现风景画的历史早1000 多年。
宗炳多才多艺，他始终把琴、书、画视为一体。他酷爱音乐，尤善弹奏古琴。很早的时候，荆楚大地广泛流传着《金石弄》这首名曲。东晋末年，《金石弄》被大官僚桓玄一家所垄断。桓玄因篡政被诛九族后，《金石弄》随之失传。后来宗炳通过回忆，精心整理，终于将此曲完整地弹奏出来。宋武帝刘裕听说《金石弄》唯宗炳一人得到真传后，即派乐师杨观前来三湖拜宗炳为师，专门学习此曲，是以使此曲得以经久流传。
宗炳生性清高，愤世嫉俗，蔑视功利，终生拒绝进入仕途。东晋安帝、恭帝时期，荆州刺史刘毅、北府将军刘道邻先后召他为官，都被他断然拒绝了。后来，执掌朝政的太尉、中书监刘裕召他出任荆州主薄，他也婉言谢绝了。420年，刘裕称帝后，对宗炳仍然是一往情深，尽管此时宗炳已经 40多岁了，还是多次征召他，许给他的最高官职是“太尉”，可他依旧婉拒了皇帝的器重。427年，刘裕的儿子刘义隆登基后，也是频频征召50多岁的宗炳临朝做官，可宗炳依然没去。宗炳60岁的时候，宋文帝召他出任“太子中舍人”，他还是没有答应。纵观宗炳的一生，做官的机会实在太多，然而，他就是不肯进入权力圈，他甚至像逃难一样，一如既往乐此不疲地“好山水、爱远游”，隐逸三湖家中，或著书立说，或赋诗作画。
443年，一代先贤、我国历史上著名的书画家、美术理论家、古琴乐理家、佛学家、哲学家、旅行家宗炳，在其三湖宗家台的家中，因病走向了生命的终点，时年69岁。